53-letna Towana Looney iz ameriške Alabame je postala prva pacientka, ki je po osmih letih dialize uspešno prejela gensko spremenjeno prašičjo ledvico. Operacijo so izvedli 25. novembra, Looney pa je z optimizmom sprejela eksperimentalno presaditev, saj zaradi redkih protiteles v njeni krvi ni bila primerna za presaditev človeškega organa.
“Mislim, da smo vam našli ledvico,” so bile besede njene zdravnice, ki jih pacientka ne bo nikoli pozabila. Ko je izvedela, da gre za prašičjo ledvico, je bila sprva presenečena, vendar brez dvomov: “To je bila moja edina možnost. Če se presaditev ne bi obnesla, bi se lahko vrnila na dializo.”
Presaditev je bila takoj uspešna – ledvica je že v nekaj minutah po operaciji začela proizvajati urin, pacientka pa je po letih brez uriniranja znova začutila energijo v svojem telesu. “Občutek, kako kri zaokroži po telesu, je neprecenljiv. Po sedmih letih in pol imam končno delujoč organ,” je povedala.
Zdravniki in znanstveniki si obetajo, da bi presaditev gensko spremenjenih prašičjih organov lahko rešila na tisoče življenj, saj bolniki na presaditev pogosto čakajo več let. Kljub temu takšna tehnologija odpira vprašanja etike in varnosti.
Kako dolgotrajno uspešne bodo tovrstne presaditve, še ni znano, prav tako se odpira debata o vzgajanju živali zgolj za namene presaditve.
Looney je danes simbol upanja za številne bolnike z odpovedjo organov. “To je moj nov začetek,” je zaključila.
