V majhnem kraju, kjer prebiva le 4000 ljudi, se poleti število obiskovalcev povzpne na kar 80.000 dnevno, kar povzroča vse večje nezadovoljstvo med domačini. Županja Sylvie Siri je jasno izrazila svoj apel turistom: “Ne prihajajte poleti. Obiščite nas spomladi, ko je mesto še vedno takšno, kot je bilo nekoč.”
Francija ostaja najbolj priljubljena turistična destinacija na svetu, vendar to prinaša resne izzive. Masovni turizem vse bolj obremenjuje občutljivo naravno okolje ter uničuje pristnost destinacij, ki so se razvile v prepoznane turistične točke. Francoska vlada poskuša s številnimi ukrepi spodbuditi trajnostni turizem, med drugim z izboljšanjem kolesarske infrastrukture in vlaganjem v javni prevoz. Leta 2023 so celo prepovedali domače lete na destinacije, dosegljive z vlakom v manj kot dveh urah in pol.
A nacionalni ukrepi pogosto niso dovolj. Tudi lokalne oblasti pozivajo turiste, naj se izogibajo obleganim točkam, kot so opatija Sénanque v Provansi ali pečine v Etretatu v Normandiji, ter raje obiščejo manj znane lokacije.
Saint-Tropez je na vrhuncu sezone preplavljen z obiskovalci, luksuznimi jahtami in zvezdniki. Clare Rondini, domačinka, ki živi v mestu od leta 1927, opaža, da je mesto izgubilo svoj prvotni čar in postalo “stroj za denar”. Po njenih besedah je bilo Saint-Tropez nekoč destinacija naravne lepote, svežega zraka in preprostega uživanja ob dobrem rosé vinu, danes pa ga preplavljajo množice, ki ga spreminjajo v nekaj povsem drugega.
Turistični vodnik Frédérique Chagnon-Lecomte opozarja, da masovni turizem prinaša tudi negativne posledice, kljub temu da je ključnega pomena za lokalno gospodarstvo. Domačini si prizadevajo, da bi se Saint-Tropez preusmeril v celoletno destinacijo, kjer bi obiskovalci lahko uživali v mestu zunaj sezone, ko se vrnejo ribiči, cvetijo glicinije in mestni vrvež ponovno postane umirjen.
Poleg tega si prizadevajo izboljšati pogoje za domačine z boljšimi javnimi storitvami, dostopnejšimi trgovinami in rešitvami na področju nepremičnin, kar bi pripomoglo k ohranjanju lokalne skupnosti in njenega značaja.
