S sunki vetra do 225 kilometrov na uro in izredno močnimi padavinami je že zahteval tri smrtne žrtve. Oblasti prebivalce opozarjajo, naj resno vzamejo opozorila o evakuaciji, saj bi lahko poplave povzročile nepopravljivo škodo in ogrozile njihova življenja. Kot svarijo uradniki, se “orkana ne more preživeti”.
Po poročanju guvernerja Floride Rona DeSantisa je na območju umrla ena oseba, ko je znak padel na avtocesto v bližini mesta Tampa. Guverner je prebivalce pozval, naj se izogibajo potovanjem, saj so ceste nevarne in nepredvidljive. Prav tako poročajo o dveh smrtnih žrtvah v zvezni državi Georgia.
Posledice orkana so za prebivalce Floride že zdaj hude – več kot milijon gospodinjstev in podjetij je ostalo brez elektrike, letališči v mestih Tampa in Tallahassee sta zaprti, poplave pa so prizadele več krajev na zahodni obali Floride, vključno s Tampo, Sarasoto in Treasure Islandom.
Lokalni organi so že odredili evakuacijo številnih območij. Tudi predsednik ZDA Joe Biden je prebivalce pozval, naj sledijo uradnim opozorilom in se umaknejo na varno. “Pozivam vse, ki so na poti Helene in v njeni bližini, naj prisluhnejo lokalnim uradnikom in upoštevajo opozorila o evakuaciji,” je dejal Biden.
Še posebej resna opozorila so bila izrečena v okrožju Taylor, kjer so prebivalce, ki se niso odzvali na pozive k obvezni evakuaciji, pozvali, naj na svoja telesa napišejo svoja imena, da bi jih v primeru smrti lažje identificirali. To srhljivo opozorilo kaže na resnost situacije, s katero se soočajo prebivalci Floride.
Nevarnost katastrofalnih poplav
Vremenoslovci so opozorili, da bi lahko udar orkana Helene povzročil poplave, ki jih ne bi bilo mogoče preživeti. Po ocenah zvezne agencije za odzivanje na naravne nesreče (FEMA) bi se gladina morja ob obali Mehiškega zaliva lahko dvignila za do šest metrov, kar bi povzročilo katastrofalne posledice za obalna območja.
Ameriški nacionalni center za orkane (NHC) napoveduje, da bi lahko na nekaterih območjih zapadlo do 51 centimetrov dežja, kar bi ogrozilo življenja prebivalcev na tem območju. Ameriška nacionalna meteorološka služba je dodala, da lahko poplave, ki bodo posledica orkana Helene, dosežejo raven, ki je ni bilo več kot sto let. “To bo eden najpomembnejših vremenskih dogodkov, ki se bo zgodil na zahodnem delu Floride v sodobnem času,” so poudarili.
Po zadnjih informacijah meteorologov se je moč orkana Helene nekoliko znižala, in sicer na raven druge kategorije. Kljub temu pa nevarnost za prebivalce še vedno ostaja velika.
