V Franciji je na dražbi dinozavrovih fosilov padel nov rekord. Okostje 22-metrskega apatozavra, poimenovanega Vulcan, so prodali za neverjetnih šest milijonov evrov. Dražbo sta organizirali dražbeni hiši Collin du Bocage in Barbarossa, okostje pa je odkupil anonimni zbiratelj, ki je obljubil, da bo to pomembno paleontološko najdbo posodil muzeju za javno razstavo.
Vulcan, star približno 150 milijonov let, je bil odkrit leta 2018 v Wyomingu v Združenih državah Amerike. Zakonodaja te zvezne države omogoča posameznikom pridobitev dovoljenj za izkopavanje fosilov, kar je raziskovalcem omogočilo financiranje in izvedbo izkopavanj med letoma 2019 in 2021. Po končanih delih je bilo okostje poslano v Francijo, kjer so ga strokovnjaki dve leti obnavljali v laboratoriju Paleomoove v Luberonu. Proces obnove je bil zahteven in je zahteval pazljivo sestavljanje približno 300 posameznih kosti, kar je ustvarilo edinstven in skoraj popoln prikaz tega rastlinojedega velikana.
Vulcanovo okostje je izjemno tudi zaradi svoje sestave. Strokovnjaki ocenjujejo, da je sestavljeno iz kar 75 do 80 odstotkov originalnih kosti, kar je prava redkost med fosili dinozavrov. V času svojega življenja naj bi dinozaver tehtal približno 20 ton, kar še povečuje njegovo zgodovinsko in znanstveno vrednost.
Dražbena hiša Barbarossa je okostje označila za “največjega dinozavra, ki je bil kdaj prodan na dražbi”, kar je dodatno prispevalo k zanimanju za to edinstveno najdbo. Pred dražbo so vrednost Vulcana ocenjevali na tri do pet milijonov evrov, končna cena pa je presegla pričakovanja. Kupec, ki je želel ostati anonimen, je v pogodbi zagotovil, da bodo paleontologi imeli dostop do fosilov za nadaljnje raziskave.
Prodaja Vulcana ne pomeni le izjemnega dosežka na področju dražb, temveč tudi pomemben korak za znanost in kulturo. Okostje bo zdaj dobilo novo življenje kot muzejski eksponat, kjer bo javnosti omogočilo vpogled v prazgodovino in pomen teh veličastnih bitij. Hkrati bo dostopno znanstvenikom, ki bodo nadaljevali raziskave in razkrivali skrivnosti obdobja pozne jure.
