Nekdanji in novoizvoljeni predsednik ZDA Donald Trump se je izognil zaporni ali denarni kazni, potem ko ga je sodnik Juan Merchan v kazenskem postopku zaradi prikrivanja plačila denarja za molk obsodil na brezpogojno razrešitev. To pomeni, da bo Trump kljub obsodbi za kaznivo dejanje postal prvi predsednik ZDA, ki bo nastopil mandat z obremenilno sodbo.
Sodnik je poudaril, da gre za “resnično edinstven primer“, pri čemer je odločitev utemeljil z besedami, da je to “edina zakonita kazen, ki ne posega v najvišjo funkcijo v državi“.
Trumpa je porota maja 2024 spoznala za krivega 34 kaznivih dejanj ponarejanja poslovne dokumentacije v povezavi z izplačilom denarja za molk zvezdnici filmov za odrasle Stormy Daniels. Tožilci so trdili, da je Trump s tem volivcem prikril pomembne informacije pred volitvami leta 2016.
Plačilo Danielsovi je izvedel njegov nekdanji odvetnik Michael Cohen, ki je kasneje priznal krivdo in pričal proti Trumpu. Trump pa je vse obtožbe zavrnil kot politično motivirane ter vztrajal, da ni storil ničesar nezakonitega.
Sodnik Merchan je pri izreku sodbe izpostavil izjemne okoliščine, ki so vplivale na končno odločitev. Kot je dejal, bi vsaka kazen, ki bi Trumpu preprečila opravljanje funkcije predsednika, posegla v voljo ameriških volivcev, ki so ga novembra ponovno izvolili.
“To sodišče se še nikoli ni soočilo s tako paradoksalno situacijo,” je dejal Merchan in dodal, da mora sodstvo upoštevati specifične razmere in zaščititi demokratični proces.
Trump se je na razglasitvi sodbe pojavil prek videoklica s Floride, kjer je v čustvenem govoru znova kritiziral pravosodni sistem.
“To je bila strašna izkušnja,” je dejal in obtožil newyorškega tožilca Alvina Bragga, da je postopek sprožil iz političnih razlogov. “Bil sem obravnavan zelo, zelo nepravično,” je dodal.
Bragg, ki je spremljal Trumpovo izjavo, je ob njegovih besedah večinoma ohranil miren izraz, a se je nasmehnil, ko je Trump trdil, da tožilec sploh ni želel sprožiti postopka.
Sojenje je postalo politična senzacija in pravni spektakel. Trump je dogajanje izkoristil za mobilizacijo svojih podpornikov in zbiranje sredstev za svojo kampanjo. Vsak dan je na sodišče prišel s številnimi družinskimi člani in republikanskimi zavezniki, medijem pa je pogosto posredoval ostre izjave.
Kljub sodbi Trump ostaja ključna figura ameriške politike. Na novembrskih volitvah je premagal Kamalo Harris in si zagotovil drugi predsedniški mandat. Zdaj se v Belo hišo vrača kot prvi predsednik ZDA z obsodbo za kaznivo dejanje.
Ob zaključku postopka je sodnik Merchan Trumpu namenil še zadnje besede.
“Želim vam veliko sreče, ko boste prevzeli svoj drugi mandat,” je dejal in s tem simbolično zaključil eno najtežjih poglavij Trumpove pravne in politične kariere.
