Kennedy, ki je znan po širjenju teorij zarote, je v preteklosti večkrat izrazil dvom o varnosti cepiv in jih povezoval z avtizmom. Na zaslišanju pa je zatrdil, da ni skeptik glede cepljenja, s čimer je omilil svojo prejšnjo retoriko. Demokratski senator Ron Wyden ga je obtožil, da se je s svojimi kontroverznimi izjavami finančno okoristil.
Podobno presenečenje je sledilo pri vprašanju splava. Med svojo predsedniško kampanjo kot kandidat demokratov je zagovarjal pravico do splava, zdaj pa je izjavil, da se strinja s Trumpom, da bi morale o legalnosti splava odločati posamezne zvezne države. Demokratska senatorka Maggie Hassan ga je obtožila, da spreminja stališča iz političnih razlogov.
Kennedy je dodal, da bi kot minister naročil preučitev varnosti zdravil za medicinski splav.
Nejasni odgovori pri ključnih vprašanjih
Na vprašanje, ali se bo odrekel finančnim koristim pri tožbah proti farmacevtskim podjetjem, kjer ima sam povezave, ni podal jasnega odgovora, temveč le zagotovilo, da bo ravnal po etičnih načelih. Prav tako ni podal konkretnih načrtov glede napovedanih odpuščanj v zdravstvenih agencijah.
Vprašanje, ali je zdravstvo človekova pravica, je Kennedy obšel, je pa poudaril potrebo po znižanju cen zdravil v ZDA, saj Američani zanje plačujejo bistveno več kot prebivalci drugih držav. Kronične bolezni je označil za enega glavnih razlogov za visoke zdravstvene stroške in napovedal ukrepe za njihovo zmanjšanje s promocijo zdrave prehrane.
Izrazil je tudi podporo iskanju pogrešanih otrok priseljencev, ki so jih ameriške oblasti v preteklosti ločile od staršev.
Politična negotovost pred drugim zaslišanjem
Kennedy bo v četrtek nastopil še pred odborom za zdravje, izobraževanje, delo in pokojnine, kjer bo sledilo drugo zaslišanje. Čeprav imajo republikanci večino, njegova potrditev ni zagotovljena.
Noben demokrat mu ni izrazil neposredne podpore, nekateri so jo že zavrnili, drugi pa puščajo odprte možnosti. Med njegovimi najostrejšimi kritiki je bila tudi sestrična Caroline Kennedy, ki ga je označila za plenilca in neprimernega kandidata za ministra.
Kennedy se bo moral na naslednjem zaslišanju še dodatno dokazati, če želi pridobiti dovolj glasov za potrditev na položaj ministra za zdravje in socialo.
