Na letališču Midway v Čikagu se je zgodil nevaren incident, ko je zasebno letalo Bombardier Challenger 350 nepričakovano prečkalo pristajalno stezo v trenutku, ko je nanjo že pristajal Boeing 737 družbe Southwest Airlines. Southwestov pilot je v zadnjem trenutku opazil nevarnost, prekinil pristanek in se znova dvignil v zrak, s čimer je preprečil trčenje.
Incident se je zgodil v torek ob 9. uri zjutraj po lokalnem času. Southwestovo letalo je prihajalo iz Omahe v Nebraski, medtem ko je zasebno letalo Flexjet 560 vzletalo proti Knoxvillu v Tennesseeju. Obe letali sta se nenadoma znašli na isti poti na pisti 31C.
Po navedbah ameriške uprave za varnost v letalskem prometu (FAA) je kontrolor zračnega prometa zasebnemu letalu ukazal, naj se ustavi pred stezo 31C, vendar se je očitno zgodila napaka v komunikaciji. Posnetki pogovora, ki jih je pridobil LiveATC.net, kažejo, da je pilot Flexjeta napačno razumel navodila in nadaljeval vožnjo, s čimer je ogrozil pristajajoče letalo Southwest Airlines.
V ključnem trenutku je pilot Boeinga 737 opazil nevarnost in se odločil za hiter vzpon. Letalo je doseglo višino 914 metrov, nato pa je pilot vidno pretresen vprašal kontrolo zračnega prometa: “Kako se je to zgodilo?”
Na srečo se je incident končal brez poškodb ali materialne škode, vendar je FAA že sprožila preiskavo, ki bo razjasnila, ali je šlo za človeško napako ali težavo v komunikacijskem sistemu. Letalska varnost v ZDA je v zadnjih mesecih pod drobnogledom zaradi niza podobnih incidentov, ki so povečali zaskrbljenost glede varnosti na ameriških letališčih.
