Zgodovinska napaka iz leta 1967, ko sta bili dve novorojenčici zamenjani v britanski porodnišnici, je danes postavila dve družini pred povsem novo resničnost. Prvi potrjeni primer zamenjave novorojenčkov v zgodovini britanskega Nacionalnega zdravstvenega sistema (NHS) je povzročil globoke čustvene posledice ter sprožil zapletena pravna vprašanja.
Leta 2021 je Tony, kot božično darilo, prejel komplet za domače testiranje DNK, ki ga je pozabil in opravil šele v februarju med dolgim zimskim dnevom. Sprva se mu rezultati niso zdeli nenavadni – pokazale so se irske korenine in sorodniki, ki jih je poznal. Nato pa je odkril presenetljivo “napako”: DNK test je kot njegovo sestro navedel neznano žensko po imenu Claire, namesto dolgoletne sestre Jessice.
Podobno zmedo je doživela Claire, ki je že dve leti prej opravila test. Med sorodniki ni prepoznala nobene povezave s krajem, kjer naj bi odraščala. Kot je pojasnila, je že od otroštva čutila, da se ne ujema z družino: “Vedno sem imela občutek, kot da sem tuja v lastnem domu.”
Ko je Tony kontaktiral Claire in sta izmenjala več podrobnosti, se je slika počasi sestavila: Claire in Jessica, ki sta se v istem času rodili v isti bolnišnici, sta bili po vsej verjetnosti zamenjani ob rojstvu. V britanskih porodnišnicah tovrstne napake veljajo za skrajno redke. NHS je leta 2017 sporočil, da takšnih primerov nimajo dokumentiranih, saj se po letu 1980 novorojenčki označujejo z radiofrekvenčnimi identifikacijskimi oznakami.
A leta 1967 je torej šlo kaj narobe, domnevno zaradi ročno napisanih oznak na vozičkih za dojenčke.
Ko je Tony ob razkritju rezultatov obvestil svojo mamo Joan, jo je novica globoko prizadela. Spomnila se je noči, ko je zaradi zapletov v nosečnosti rodila hčer, ki jo je za kratek čas držala v naročju, nato pa so jo odnesli na otroški oddelek. Zjutraj so ji prinesli svetlolaso deklico, ki je v družini temnolasih sicer izstopala, a Joan tega ni jemala kot znak za skrb.
Tony in Joan sta obiskala Jessico, da bi ji pojasnila, kaj se je zgodilo. Joan ji je zagotovila, da bo vedno njena mama, a njun odnos se je po tem razkritju ohladil, saj Jessica ni želela sodelovati v nadaljnjem iskanju resnice. Claire, ki je bila biološka hči Joan, je Joan kmalu obiskala. Ironično je živela v bližini Joaninega doma, ne da bi vedela za svojo biološko družino. Njuno srečanje je bilo srčno in povezovalno.
Nekaj tednov kasneje je Tony poslal pisno prošnjo NHS, naj razišče dogodek. NHS je napako priznal, vendar se postopki za določitev odškodnine še vedno vlečejo zaradi pravne zahtevnosti primera.
Danes Claire Joan kliče mama, Jessica pa tega ne počne več. Kljub vsemu Joan pravi: “Jessica bo vedno ostala moja hči, saj sem jo vzgajala in ljubila vse življenje. Nobena resnica tega ne more spremeniti.”
