Hunter Biden je bil 11. junija na sojenju za orožje spoznan za krivega vseh obtožb in je postal prvi otrok predsedujočega predsednika, ki je bil obsojen na zveznem sodišču. Sojenje je potekalo zaradi revolverja Colt Cobra, ki ga je Biden kupil v trgovini z orožjem 12. oktobra 2018 v času, ko je bil po trditvah tožilstva odvisen od mamil.
Oblasti so Hunterja obtožile, da je v trgovini z orožjem z zvezno licenco lagal, saj je v svoji vlogi nezakonito trdil, da v času nakupa ni užival drog, nato pa je 11 dni nezakonito posedoval orožje. Hunter Biden je bil obtožen treh kaznivih dejanj in se je izrekel za nedolžnega.
Porotniki so 10. junija pozno popoldne razpravljali eno uro, nato pa nadaljevali naslednje jutro. Skupaj so o zadevi razpravljali tri ure.
Sodba je bila izrečena po tedenskem sojenju, v katerem so pričali Bidnova nekdanja žena Kathleen Buhle, nekdanje dekle Zoe Kestan, svakinja in nekdanja partnerica Hallie Biden, hči Naomi Biden, izvedenci, lastnik trgovine z orožjem in prodajalec, ki je pištolo prodal Bidnu, ter moški, ki je pištolo našel v smeteh.
Tožilci so trdili, da pričanja nekdanjih romantičnih partneric gospoda Bidna skupaj s kratkimi sporočili in odlomki iz spominov dokazujejo, da je bil gospod Biden oktobra 2018, ko je kupil strelno orožje, “zavestno” aktiven odvisnik od drog.
Obramba je nasprotno trdila, da se Biden ob nakupu orožja ni imel za odvisnika, zato na obrazcu za prijavo orožja ni “zavestno” lagal, ko je na vprašanje, ali je odvisnik od drog, označil “ne“.
Tožilec Leo Wise se je 10. junija v zaključnih besedah osredotočil na samopriznanja o odvisnosti od drog v Bidnovih spominih in na besedilna sporočila, ki jih je poslal v času nakupa orožja in v katerih je Hallie Biden povedal, da bodisi čaka na preprodajalca drog bodisi aktivno kadi crack kokain.
“Vedel je, da uporablja droge. To kažejo dokazi. In vedel je, da je odvisen od drog. To kažejo dokazi,” je dejal tožilec.
Obramba je priznala, da je Hunter užival droge, vendar je skušala prikazati človeka, ki se bori in je sicer premagal temačno obdobje, ki se je začelo s smrtjo njegovega brata Beaua, ki je leta 2015 zbolel za možganskim rakom.
Obramba je trdila, da se je gospod Biden v mesecih pred nakupom orožja zdravil od odvisnosti, kot dokaz pa je navedla več sto tisoč dolarjev dvigov gotovine v letu 2018.
Tožilci so povedali, da obstajajo bančni izpiski o plačilih za rehabilitacijo in da so bila plačila opravljena s kartico in ne z gotovino. Tožilci so trdili, da je Biden dvignil gotovino za plačilo drog in ne programov za treznost.
Obramba je tudi trdila, da nihče ni bil neposredno priča, da bi Hunter Biden v času nakupa orožja užival droge, vključno z 11 dnevi, ko je imel orožje, preden ga je Hallie Biden našla v njegovem tovornjaku in ga vrgla v javni zabojnik za smeti.
Tožilstvo je trdilo, da obstajajo dokazi, da je gospod Biden takoj po nakupu pištole užival droge. Pokazali so besedilna sporočila, ki naj bi jih poslal Hallie Biden le nekaj dni po nakupu pištole.
V enem sporočilu je omenil, da “čaka na dilerja po imenu Mookie“, v sporočilu naslednjega dne pa gospod Biden pravi, da kadi crack na strehi avtomobila.
Čeprav so bili številni člani Bidnove družine, vključno s prvo damo Jill Biden in njegovim stricem Jamesom Bidnom, ves čas sojenja prisotni na sodišču, da bi izrazili podporo, so tožilci porotnikom povedali, naj se osredotočijo na neposredne dokaze v zadevi in ne na družinsko podporo.
“Ljudje, ki sedijo na galeriji, niso dokazi,” je dejal Wise in pokazal na družinske člane gospoda Bidena.
Hunter Biden med sojenjem ni pričal. Obramba je takoj izjavila, da bodo “odločno uporabili vse pravne ugovore, ki so Hunterju na voljo“.
Biden je v izjavi dejal, da je bil “blagoslovljen“, da je lahko “dan za dnem” izkusil dar okrevanja, in da je bolj hvaležen za ljubezen in podporo “svoje družine, prijateljev in skupnosti” kot pa za “razočaranje nad izidom“.
Do sojenja pet mesecev pred volitvami leta 2024 prihaja v času, ko se Bidenov oče sooča s ponovnim soočenjem z nekdanjim predsednikom Donaldom Trumpom, ki je pred tedni prav tako prejel obsodilno sodbo v svojem kazenskem postopku na Manhattnu.
Predsednik Joe Biden je po izreku sodbe podal izjavo, v kateri je opisal svojo ljubezen in ponos na sina. “”Toliko družin, katerih bližnji so se borili z odvisnostjo, razume občutek ponosa, ko vidiš, da je nekdo, ki ga imaš rad, prišel na drugo stran in je tako močan in vzdržljiv pri okrevanju.“
“Kot sem povedal tudi prejšnji teden, bom sprejel izid tega primera in še naprej spoštoval sodni postopek, ko bo Hunter preučil pritožbo. Jill in jaz bova Hunterju in preostali družini vedno stala ob strani s svojo ljubeznijo in podporo. Tega ne bo nič spremenilo,” je dodal predsednik Biden.
To tudi ni zadnji kazenski postopek za gospoda Bidena v tem letu, saj ga septembra čaka sodišče v Kaliforniji zaradi obtožb o davčni utaji.
Z obsodbo v zveznem primeru o orožju gospodu Bidenu grozi do 25 let zapora, čeprav so prvi storilci kaznivih dejanj običajno obsojeni na nižjo kazen.
Sodnik še ni določil datuma izreka kazni, vendar se ta običajno izreče v 120 dneh po izreku sodbe. Najkasneje mesec dni pred novembrskimi volitvami bo torej potekalo zaslišanje.
Ni jasno, ali bo sodnik Bidenu po izreku obsodbe izrekel zaporno kazen.
