Sporazum o priznanju krivde omogoča Assangu, ki je zaradi objave več sto tisoč zaupnih ameriških dokumentov preganjan, da se po dolgih letih izgnanstva vrne v rojstno Avstralijo.
52-letnik je na Severne Marianske otoke prispel iz Velike Britanije, kjer je bil zadnjih pet let zaprt in se boril proti izročitvi v ZDA. Po dogovoru s pravosodnim ministrstvom ZDA mu ne bo treba v ameriški zapor. V sredo je Assange na sodišču na ameriškem ozemlju priznal krivdo in bil obsojen na pet let in dva meseca zaporne kazni, pri čemer se mu upošteva čas, ki ga je že preživel za rešetkami v Veliki Britaniji. Sodišče je tako zapustil kot svoboden človek.
Ameriško ministrstvo za pravosodje je sporočilo, da je del dogovora tudi prepoved Assangove vrnitve na ameriško ozemlje brez predhodne odobritve. Njegova žena Stella je za Reuters povedala, da bodo zahtevali pomilostitev za njegovo obsodbo, kar bi mu omogočilo vrnitev v ZDA brez omejitev.
Stella Assange se je zahvalila podpornikom za njihovo prizadevanje za izpustitev njenega moža. “Do zadnjih 24 ur nismo bili prepričani, da se je to res zgodilo,” je povedala za BBC in dodala, da je navdušena nad razpletom dogodkov.
Severni Marianski otoki so bili izbrani za sojenje, ker Assange ni želel oditi na celinski del ZDA in so bili na poti do Avstralije. Njegovo letalo je že zapustilo otok Saipan in se napotilo v Canberro, kjer naj bi pristalo okoli 18.40 po lokalnem času (okoli 10.40 po našem času). Potovanje traja približno šest ur in 30 minut.
Zakaj so ZDA preganjale Assanga?
WikiLeaks je leta 2010 objavil množico dokumentov o vojni v Iraku in Afganistanu, zaradi česar je Assange postal junak za borce za svobodo govora. Vendar se je WikiLeaks leta 2016 znašel v središču kontroverznosti, ko je pomagal do izvolitve predsednika Donalda Trumpa z objavo ukradenih komunikacij demokratske stranke. Trump je takrat izrazil podporo WikiLeaksu, vendar kasneje Assangu ni pomagal. Leta 2019 je velika porota v ZDA potrdila obtožnico v 18 točkah, zaradi katerih je Assangu grozil dosmrtni zapor.
Assange oziroma njegov WikiLeaks je pomagal Trumpu, vendar je njegov podpredsednik Mike Pence na družbenem omrežju objavil, da je dogovor o priznanju krivde za izognitev zaporni kazni sramota za vse, ki služijo v oboroženih silah ZDA. Trump, ki znova kandidira za predsednika ZDA, se na dogajanje še ni odzval.
Predsednik ZDA Joe Biden se na dogajanje še ni odzval, vendar politični analitiki ocenjujejo, da je bila odločitev za dogovor z Assangom pametna politična poteza v smislu pomiritve leve volilne baze, ki je jezna nanj zaradi podpore Izraelu v času vojne v Gazi.
