Napadi so bili usmerjeni proti dvema cerkvama in dvema sinagogama. V Mahačkali, največjem dagestanskem mestu, so ubili duhovnika pravoslavne cerkve. Da je mrtvih tudi 15 policistov, je po poročanju BBC sporočil dagestanski republiški voditelj Sergej Melikov.
Posnetki, objavljeni na družbenih omrežjih, prikazujejo ljudi v temnih oblačilih, ki streljajo na policijske avtomobile, preden na prizorišče prispe konvoj vozil nujne pomoči.
V Derbentu, domu starodavne judovske skupnosti, so oboroženi napadalci napadli sinagogo in cerkev ter ju nato zažgali. V vasi Sergokal je bilo napadeno policijsko vozilo. Policija je pridržala Magomeda Omarova, vodjo okrožja Sergokalinski v bližini Mahačkale, saj naj bi bila med napadalci tudi njegova dva sinova.
Dagestan, eden najrevnejših delov Rusije, je pretežno muslimanska republika. Med letoma 2007 in 2017 je džihadistična organizacija Kavkaški emirat, kasneje pa Islamski emirat Kavkaza, izvajala napade v Dagestanu in sosednjih ruskih republikah Čečeniji, Ingušetiji in Kabardino-Balkariji. Marca, po napadu na glasbenem dogodku v bližini Moskve, so ruske oblasti s prstom pokazale na Ukrajino in Zahod, čeprav je odgovornost za napad prevzela skupina Islamska država.
Ruski predsednik Vladimir Putin vztraja, da “Rusija ne more biti tarča terorističnih napadov islamskih fundamentalistov”, saj “izkazuje edinstven primer medverske harmonije ter medverske in medetnične enotnosti”. Kljub temu je pred tremi meseci ruska varnostna služba FSB poročala, da je preprečila zaroto Islamske države za napad na moskovsko sinagogo.
Od invazije na Ukrajino so Rusi prepričani, da sta njihova glavna nasprotnika Ukrajina in Zahod, kar je sporočilo, ki ga želi posredovati oblast. Napadi v Dagestanu pa poudarjajo, da teroristična grožnja v Rusiji še vedno obstaja in zahteva stalno pozornost ter hitro ukrepanje varnostnih služb.
