Joe Biden je s poraznim nastopom v debati med demokratskimi podporniki sprožil val zaskrbljenosti, zaradi česar vse več vplivnih donatorjev poziva Bidna, naj odstopi od kandidature. To gibanje, ki ga vodijo nekateri najmočnejši finančni podporniki stranke, grozi, da bo spremenilo dinamiko prihajajočih volitev.
Abigail Disney, dedinja premoženja družine Disney in ugledna demokratska donatorka, je javno naznanila svojo odločitev, da ne bo prispevala donacij, če se Biden ne umakne iz tekme. V intervjuju za televizijo CNBC je Disneyjeva poudarila, da njeno stališče izhaja iz realizma in ne iz nespoštovanja. Izrazila je prepričanje, da bi Bidenova nadaljnja kandidatura povzročila poraz demokratov, kar bi imelo hude posledice za državo. Disneyjev poziv Bidenu, naj odstopi, je naletel na odmev pri drugih velikih donatorjih, kar je še povečalo pritisk na predsednika.
Po Disneyjevi napovedi je tudi medijski mogotec Barry Diller sporočil, da se je odločil ustaviti donacije za Bidnovo kampanjo. Diller, ki je bil v preteklosti pomemben finančni podpornik demokratskih kandidatov, vključno s Hillary Clinton, je v tem volilnem ciklu Bidenu in demokratski stranki prispeval že več kot 100.000 dolarjev. Njegova odločitev, da umakne podporo, kaže na vse večje nezadovoljstvo med vplivnimi donatorji.
Disney je menil, da bi lahko bila podpredsednica Kamala Harris realna alternativa Bidenu, ki bi lahko premagala Trumpa na splošnih volitvah. Demokrate je pozvala, naj se združijo okoli Harrisove, in poudarila, da je treba premagati zaznane pomanjkljivosti in se združiti za kandidatom, ki lahko zagotovi odločilno zmago.
Bidnova kampanja se je zaradi vse večjih pomislekov trudila pomiriti donatorje in ohraniti finančno podporo. Na v naglici organiziranem pogovoru z najpomembnejšimi demokratskimi donatorji je poskušala odpraviti njihove skrbi in predstaviti načrte za povečanje Bidnove prepoznavnosti z mestnimi zborovanji in intervjuji. Kljub tem prizadevanjem se je kampanja soočila z očitnimi vprašanji o Bidnovi sposobnosti, da prenese naporno kampanjo in še en mandat na položaju.
Hollywoodski vplivnež Ari Emanuel, pomemben donator demokratov, je izrazil svoje razočaranje in primerjal situacijo z odvzemom avtomobila njegovemu očetu, staremu 81 let. Emanuel je predlagal, da je edini način za rešitev tega vprašanja, da se donacije začne zmanjševati.
Napetost v donatorski skupnosti se je pokazala tudi med pogovorom s približno 40 najpomembnejšimi donatorji, ko so vodjo Bidnove kampanje vprašali, ali bi Bidnu ponudili povračila, če bi se odločil, da ne bo kandidiral. To vprašanje je poudarilo naraščajočo negotovost in razočaranje med donatorji, ki menijo, da je njihov vpliv v teh razmerah omejen.
Scenarist Damon Lindelof je predlagal “DEMbargo”, s katerim je donatorje pozval, naj prekinejo financiranje, dokler Biden ne odstopi. Lindelof je strategijo primerjal z uporabo gospodarskih sankcij proti državi, ki se ne obnaša po željah, in poudaril potrebo po kratkoročni bolečini za dolgoročne koristi.
Filantrop Gideon Stein se je pridružil temu mnenju, ustavil skoraj 3 milijone dolarjev načrtovanih donacij in izrazil prepričanje, da je za zmago nad Trumpom potreben nov kandidat.
Tudi Reed Hastings, soustanovitelj Netflixa in velik demokratski donator, se je pridružil pozivom, naj se Biden umakne. Hastings in njegova žena Patty Quillin sta pomembna podpornika demokratske stranke, saj sta v zadnjih letih prispevala več kot 20 milijonov dolarjev, vključno z znatnimi donacijami za Bidnovo kampanjo leta 2020. Hastingsova odločitev, da preneha podpirati kampanjo, se pridružuje naraščajočemu zboru vplivnih glasov, ki Bidena pozivajo k odstopu.
Kljub pretresom je Bidnova kampanja v dneh po razpravi opozorila na rekordno zbiranje sredstev med ljudmi, saj je od malih donatorjev zbrala več kot 27 milijonov dolarjev. Vendar se je Bidnov položaj v javnomnenjskih raziskavah poslabšal, saj velik del demokratov izraža pomisleke glede njegove starosti in sposobnosti učinkovitega upravljanja.
Medtem ko se razprava o Bidnovi kandidaturi zaostruje, se demokratska stranka sooča s kritičnim trenutkom. Odločitve vplivnih donatorjev v prihodnjih tednih bodo imele pomembno vlogo pri oblikovanju strategije stranke in določanju njenih možnosti za uspeh na volitvah leta 2024. Pritisk na Bidna, naj odstopi, je vse večji.
