Tiskovni predstavnik Pentagona, Pat Ryder, je v torek v Washingtonu potrdil, da se v ruski regiji Kursk, blizu meje z Ukrajino, nahaja manjša skupina vojakov iz Severne Koreje. Ryder je ob tem izrazil zaskrbljenost, da bi lahko Rusija te vojake kmalu uporabila v konfliktu proti Ukrajini. To je prva uradna ameriška potrditev prisotnosti severnokorejskih sil v tej regiji, čeprav so se o tem že pojavljala medijska poročila in izjave drugih uradnikov.
“Po nekaterih informacijah naj bi bilo tam že nekaj severnokorejskih vojakov, pričakuje pa se, da jih bo prispelo še več. Skrbi nas, da jih namerava Rusija uporabiti v neposrednih spopadih proti Ukrajincem ali za podporo bojnim operacijam v regiji Kursk,” je pojasnil Ryder.
Podobne skrbi je izrazil tudi generalni sekretar Nata Mark Rutte, ki je v ponedeljek izjavil, da naj bi Severna Koreja v Rusijo že poslala okoli 10.000 vojakov. Južnokorejski predsednik Yoon Suk-yeol je v telefonskem pogovoru s kanadskim premierjem Justinom Trudeaujem opozoril, da bi do uporabe severnokorejskih sil na bojiščih v Ukrajini lahko prišlo prej, kot so sprva pričakovali, in dodal, da je položaj zelo resen. Tudi kanadski premier je delil enako zaskrbljenost.
Analitiki menijo, da Severna Koreja v zameno za vojaško pomoč in dobavo orožja Rusiji pričakuje določena varnostna jamstva Moskve in dostop do napredne ruske vojaške tehnologije, kot so nadzorni sateliti in podmornice. Rusija in Severna Koreja sta v zadnjih dveh letih, po ruskem napadu na Ukrajino, znatno okrepili svoje politično in vojaško sodelovanje. Severna Koreja je zaradi svojega jedrskega in raketnega programa že dolgo pod sankcijami Združenih narodov, medtem ko je Rusija deležna sankcij zahodnih držav zaradi svoje vojaške agresije v Ukrajini.
