Predsednik Chakwero je izrazil globoko žalost in obžalovanje ob izgubi podpredsednika in ostalih potnikov. “Globoko sem užaloščen in obžalujem, da moram Malavijce obvestiti o tej strašni tragediji,” je dejal predsednik. Dodal je, da je reševalna ekipa našla letalo popolnoma uničeno.
Vojaško letalo, ki je prevažalo podpredsednika Chilima in druge uradnike, je izginilo nad gozdom Chikingawa, kjer je tudi strmoglavilo. Letalo je letelo v zelo slabem vremenu, kar je verjetno prispevalo k nesreči. Reševalna ekipa je potrdila, da so našli popolnoma uničeno letalo.
Letalo obrambnih sil Malavija je zapustilo prestolnico Lilongwe v ponedeljek ob 9.17 po lokalnem času. Namenjeno je bilo na mednarodno letališče Mzuzu, ki leži približno 380 kilometrov severno od Lilongweja. Na žalost letalo ni prispelo na cilj.
Predsednik Chakwera je zaradi tragične nesreče odpovedal svoj načrtovani odhod na Bahame, je poročal CNN.
Država Malavi se je za pomoč pri iskanju obrnila na sosednje države ter vlade ZDA, Velike Britanije, Norveške in Izraela. ZDA so ponudile vojaško letalo C-12 za pomoč pri iskalni akciji, so sporočili z ameriškega veleposlaništva v Malaviju.
51-letni Saulos Chilima je bil zelo priljubljen v Malaviju, zlasti med mladimi. Leta 2022 je bil sicer aretiran in obtožen, da je sprejel denar v zameno za dodelitev vladnih naročil, a je sodišče prejšnji mesec obtožbe umaknilo.
