V enem izmed gozdov na Poljskem so naravovarstveniki ujeli izjemen prizor. Samodejne kamere so posnele dva volkova s črnim kožuhom, kar je za evropsko populacijo teh živali zelo nenavadno. Odkritje je presenetilo tudi znanstvenike, ki se zdaj trudijo izvedeti več o njihovem izvoru in genetski zasnovi.
“To je izjemno redko v Evropi in nas je zelo presenetilo,” je dejala Joanna Toczydowska, vodja projekta za spremljanje divjih živali na Poljskem. Njena ekipa se s proučevanjem volkov ukvarja že več kot desetletje, a tako nenavadnega primera doslej še niso opazili.
Lokacije najdbe ne želijo razkriti, da bi živali zaščitili pred morebitnim lovom ali vznemirjanjem. Na posnetkih, ki so jih zabeležili, je najprej mogoče videti črnega in sivega volka, ki prečkata potok, kasneje pa se jima pridruži še en črni volk. Strokovnjaki domnevajo, da gre za bratca in sestrico, ki sta stara približno eno leto in tehtata okoli 30 kilogramov.
Naravovarstveniki zdaj zbirajo iztrebke in druge vzorce, da bi analizirali njun DNK in ugotovili, kako sta pridobila črno barvo dlake. Genetska mutacija, ki povzroča temno obarvanost, je pri volkovih v Evropi redkost, medtem ko je v ZDA precej pogostejša – skoraj polovica volkov v narodnem parku Yellowstone ima namreč črn kožuh.
Po desetletjih upadanja števila volkov so se ti na Poljskem ponovno naselili. Trenutno jih v državi živi med 2500 in 3000, večinoma s tradicionalno sivo obarvanostjo. Odkritje dveh črnih primerkov je tako odprlo nova vprašanja o širjenju teh genetskih lastnosti med evropskimi volkovi.
Znanstveniki pričakujejo, da bodo z nadaljnjim raziskovanjem dobili vpogled v to nenavadno mutacijo in morda celo ugotovili, kako se je črna barva ohranila pri teh dveh volkovih.
