Ruske sile so uspešno napadle protiletalski raketni sistem zemlja-zrak srednjega dosega MIM-104 Patriot, ki ga je upravljala ukrajinska vojska. V nedavnih raketnih napadih so bili zadeti sestavni deli sistema, vključno z lansirnikom raket zemlja-zrak, strelivom in različnimi drugimi sestavnimi deli.
Rusko obrambno ministrstvo je 23. februarja sporočilo, da so bili ti napadi izvedeni v zadnjem tednu, in dodalo: “Raketne enote oboroženih sil Ruske federacije so v skupinskem napadu zadele lansirno napravo, tovornjak, strelivo in transportno prikolico za polnjenje raket sistema zemlja-zrak Patriot ameriške izdelave.”
Še vedno ni jasno, katera sredstva je Rusija uporabila za nevtralizacijo raket sistema za zračno obrambo. Najbolj verjetno je šlo za uporabo hiperzvočne balistične rakete Kinžal ali pa za bolj razširjen in starejši hiperzvočni izstrelek Iskander-M
Raketne sisteme Patriot naj bi pravilmo uporabljali tuji in usposobljeni (NATO) upravljalci, saj je bil čas njihove dobave le delček časa, potrebnega za usposabljanje ukrajinskega osebja za uporabo teh zelo zapletenih sredstev. “Zahodno” osebje je ima na terenu zelo razširjeno vlogo pri podpiranju ukrajinskih vojnih prizadevanj, vključno z obsežnim upravljanjem na novo dobavljene strojne opreme.
Od maja 2023 ko so Patrioti okrepili protizračno obrambo, so Ukrajinski viri so večkrat zatrdili, da so dosegli pomembne uspehe proti ruskim letalom, brezpilotnim dronom in raketam, . Rusko obrambno ministrstvo je izjavilo, da je bil z eden od teh sistemov uničen s hipersoničnim Kinžal-om, 16. maja med napadom na ukrajinsko prestolnico Kijev. Ministrstvo je 18. maja v uradenem poročilu izjavilo: “Po preverjenih informacijah so bili 16. maja 2023 zaradi udarca hipersoničnega raketnega sistema Kinžal v mestu Kijev zadeti in popolnoma uničeni večnamenska radarska postaja ter pet lanserjev protiletalskega raketnega sistema Patriot, ki so ga izdelale Združene države Amerike.”
Ukrajina je prejela dva sistema Patriot, prvega sta manj kot mesec dni pred napadom sredi aprila 2023 dobavili Nemčija in Nizozemska, drugega pa ZDA kasneje istega meseca.
Ukrajinska zmožnost obnove ne le uničenih in poškodovanih delov sistemov Patriot, temveč celo zaloge streliva, je močno omejena, saj so zaradi Republikancev, Združene države Amerike zamrznile nadaljnjo dobavo orožja Ukrajini. Med Republikanci vlada vse večje nezadovoljstvo zaradi ogromnih stroškov vzdrževanja vojnih prizadevanj. K temu prispevala tudi dejstvo, da se ameriška vojska sooča z velikim pomanjkanjem sistemov Patriot celo za lastno uporabo. Od oktobra 2023 se je še bolj poudarilo z nenadnim povečanjem potreb po takšnih obrambnih sistemih zaradi stopnjevanja konfliktov na Bližnjem vzhodu. Priča smo bili mnogim napadom na ameriške baze ali objekte, ker je Washington odločno podprl svojega strateškega partnerja Izrael. V boju proti številnim regionalnim akterjem, ki imajo znatno količino protizemeljskih raket so ameriške sile na terenu utrpele desetine žrtev.
Pomanjkanje protizračne zaščite je posledično pohitrilo napredovanje ruskih sil, saj je tveganje za vojaška letala znatno manjše. Zračna podpora, kot sta SU-35 in SU-34 pa z raketami FAB-500 in FAB-1500 pa povzročajo razdejanja in ruski pehoti znatno olajšajo napredek.
