Komet A3, ki je zadnjič obiskal naš planet v času neandertalcev, je te dni ponovno zasvetil nad Slovenijo in očaral ljubitelje vesolja ter širšo javnost. Kljub začetni oblačnosti so vztrajni opazovalci neba uspeli ujeti ta izjemen nebesni pojav. Marsikdo je ob jasnejšem vremenu fotografiral komet, ki ga številni strokovnjaki označujejo za najbolj spektakularen komet tega stoletja.
Komet A3, ki so ga prvič opazili januarja 2023, ima zelo dolgo orbitalno periodo in za pot okoli Sonca potrebuje kar 80.000 let. To pomeni, da je zadnjič zasvetil nad Zemljo v času neandertalcev. Komet, katerega magnituda je dosegla -3, je bil viden kot nekoliko temnejša različica Venere in so ga opazili predvsem na severovzhodu Slovenije, med drugim nad Pohorjem, Laškim, Celjem in Velenjem.
Astrofizik Jure Japelj z Univerze v Novi Gorici je pojasnil, da so opazovalci neba imeli le kratko priložnost za opazovanje tega redkega pojava. Čeprav bo komet konec meseca še viden, bo takrat precej temnejši in bo za opazovanje potreben daljnogled. Komet A3, uradno imenovan Tsuchinshan-ATLAS C/2023 A3, izvira iz Oortovega oblaka, ki predstavlja zaledenele ostanke zgodnjega materiala našega Osončja.
Jure Japelj je poudaril, da bo naše nebo letos krasil še nekaj kometov, med njimi C/2024 S1, vendar ti ne bodo tako svetli kot A3. Decembra nas bo razveselil tudi meteorski roj Geminidi, čeprav bo letošnjo predstavo nekoliko pokvarila polna luna. Prav tako je astrofizik omenil možnost, da bomo zaradi povečane Sončeve aktivnosti v prihodnje ponovno imeli priložnost opazovati severni sij iz Slovenije.
