Ethel Kennedy, vdova tragično preminulega senatorja Roberta F. Kennedyja, je v četrtek umrla v starosti 96 let. Po navedbah njene družine je bila nekaj dni pred tem hospitalizirana zaradi možganske kapi. Kot mati enajstih otrok je po moževi smrti ostala ključna osebnost, ki je ohranjala močno dediščino družine Kennedy in se vse življenje borila za družbeno pravičnost.
Njeni vnuki so prek družbenih omrežij delili čustvene besede ob slovesu. Joe Kennedy III je zapisal: “S težkim srcem sporočamo, da nas je zapustila naša čudovita babica. Umrla je zaradi zapletov, povezanih z možgansko kapjo, ki jo je utrpela prejšnji teden.”
Družina je v izjavi poudarila: “Naša mati je svoje življenje posvetila družbenim spremembam in človekovim pravicam. Za sabo pušča devet otrok, 34 vnukov, 24 pravnukov ter nešteto nečakov in nečakinj, ki so jo vsi neizmerno ljubili.”
Ethel Kennedy se je leta 1950 poročila z Robertom F. Kennedyjem, bodočim senatorjem in pravosodnim ministrom ZDA. Njeno življenje je bilo že zgodaj zaznamovano s tragedijami, ki so jih pozorno spremljali javnost in mediji. Pri svojih štiridesetih je doživela izgube, ki so globoko pretresle njeno življenje.
Bila je ob možu, ko so ga leta 1968 v Los Angelesu po zmagi na predsedniških volitvah v Kaliforniji ustrelili v hotelu Ambassador. To je bilo le pet let po tem, ko je bil njen svak, predsednik John F. Kennedy, umorjen v Dallasu.
Njene osebne izgube so se nadaljevale tudi pozneje, saj je leta 1955 v letalski nesreči izgubila starše, leta 1966 pa še brata. Kasneje je izgubila sina Davida zaradi prevelikega odmerka drog in sina Michaela v smučarski nesreči. Njena družina je trpela tudi zaradi smrti nečaka Johna F. Kennedyja mlajšega v letalski nesreči. Leta 2019 je še enkrat žalovala za vnukinjo Saoirse Kennedy Hill, ki je umrla zaradi prevelikega odmerka drog.
Kljub neštetim izgubam je Ethel Kennedy ostala steber družine in družbene pravičnosti. Njena vera in predanost družini sta ji omogočili, da je ohranila moč, tudi v najtežjih trenutkih. Philip Johnson, ustanovitelj fundacije Roberta F. Kennedyja, je nekoč dejal: “Sprašujem se, koliko bolečine mora ta družina še prenesti.”
Ethel Kennedy bo ostala v spominu kot ženska izjemne notranje moči, ki se je vse življenje borila za boljši svet. Njena zapuščina in vrednote, za katere si je prizadevala, bodo živele naprej skozi njene številne potomce in njeno neomajno predanost družbenim spremembam.
