Bela hiša je potrdila navedbe ukrajinske vojaške obveščevalne službe, da je bilo v ruskem Kursku ubitih ali ranjenih okoli 30 severnokorejskih vojakov. Po podatkih ameriškega Sveta za nacionalno varnost je bil konec prejšnjega tedna v bojih z ukrajinskimi silami v treh vaseh na tem območju zabeležen prvi primer žrtev severnokorejskih vojakov, ki so jih Rusi premaknili na prvo bojno črto.
“Rusi so vojakom iz Severne Koreje dodelili naloge v aktivnih bojnih operacijah,” je dejal tiskovni predstavnik John Kirby. Po poročanju ameriških virov naj bi bili med žrtvami vojaki vseh činov, ki pa nimajo bojnih izkušenj in niso ustrezno izurjeni.
Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je na družbenem omrežju X delil posnetek domnevnih severnokorejskih vojakov, ki se po njegovih besedah borijo na ruski strani. Opozoril je, da Rusija poskuša prekriti njihovo prisotnost na bojišču, saj skrbno varujejo njihovo identiteto. “Rusi ne morejo biti bolj cinični,” je komentiral Zelenski.
Rusija uradno ni potrdila prisotnosti severnokorejskih vojakov, vendar so oktobra Ukrajina in ZDA že poročale, da je v Rusijo prispelo med 10.000 in 12.000 Severnih Korejcev. To so prvi poročani primeri njihovih žrtev na ruskih tleh.
ZDA so v odziv na podporo Rusiji s strani Severne Koreje uvedle nove sankcije proti devetim posameznikom in sedmim podjetjem, ki sodelujejo v pomoči Rusiji in razvijanju severnokorejskega balističnega raketnega programa. Sankcije so usmerjene na banke in ladjarske družbe, ob tem pa Washington poudarja, da neomajna podpora severnokorejskega voditelja Kima Džong Una Moskvi ne bo ostala brez posledic.
Medtem ko se spopadi v Kursku nadaljujejo, ostaja vprašanje o dolgoročni vlogi severnokorejskih vojakov na ruskem bojišču odprto, opozarjajo analitiki.
