Hrvaška virologinja Beata Halassy, stara 50 let, je šokirala medicinsko skupnost, ko je svoj rak dojke tretje stopnje uspešno pozdravila s pomočjo laboratorijsko ustvarjenega virusa. Halassy, ki dela na Univerzi v Zagrebu, je ob ponovitvi raka v letu 2020 zavrnila običajne metode zdravljenja, saj ni želela znova prestati kemoterapije. Namesto tega se je lotila samozdravljenja z uporabo eksperimentalnega virusa, ki ga je zasnovala sama.
Halassy je v svojem postopku združila virus ošpic in virus, podoben gripi, da bi ustvarila injekcijo, ki bi napadla tumor in hkrati spodbudila imunski sistem. Po njeni študiji, objavljeni v znanstveni reviji Vaccines, se je izkazalo, da metoda deluje: Halassy je po zdravljenju štiri leta živela brez znakov raka.
Ta inovativni pristop, znan kot onkolitična viroterapija (OVT), uporablja viruse za neposreden napad na rakave celice in stimulira imunski odziv. Čeprav se OVT običajno uporablja za zdravljenje napredovalih oblik raka, je Halassy verjela, da bi metoda lahko imela pozitivne učinke tudi pri njenem ponovnem pojavu raka dojke. S pravo kombinacijo in odmerkom virusov si je s to metodo uspela pomagati, kar odpira nova vprašanja o možnostih za zgodnje zdravljenje raka.
OVT se trenutno preučuje predvsem v okviru kliničnih raziskav za zdravljenje napredovalih oblik raka, vendar se vse več raziskovalcev zanima za njeno potencialno uporabo pri zgodnjih stadijih bolezni. Halassy verjame, da bi OVT lahko postala alternativa običajnim metodam zdravljenja, kot so kemoterapija, kirurgija in radioterapija. Čeprav virusi, kot so ošpice in vezikularni stomatitis, še niso pogosto uporabljeni pri zdravljenju zgodnjih stopenj raka, raziskovalka upa, da bo njen primer spodbudil dodatne klinične raziskave na tem področju.
Kljub temu, da Halassyna izkušnja odpira nove poti pri zdravljenju raka, so strokovnjaki previdni. Avtorji študije, v kateri je njen primer predstavljen, opozarjajo pred uporabo OVT kot oblike samozdravljenja. Po njihovih besedah bi bilo treba to metodo najprej ustrezno preizkusiti v kliničnih raziskavah, preden bi jo bilo mogoče priporočiti kot varno in učinkovito zdravljenje raka.
“Samozdravljenje z onkolitičnim virusom ne bi smelo biti prva izbira pri zdravljenju raka,” navajajo raziskovalci v članku. A vendarle priznavajo, da bi formalne klinične raziskave OVT lahko omogočile nadaljnje raziskave o učinkovitosti metode kot pomožne terapije pri zgodnjih oblikah raka.
Primer Beate Halassy je že vzbudil velik interes v strokovnih krogih, saj dokazuje potencial OVT pri obvladovanju raka na popolnoma nov način. Njena uspešna uporaba laboratorijskega virusa za lastno zdravljenje raka bi lahko sprožila nadaljnje raziskave, ki bi prispevale k razvoju varnih, inovativnih rešitev za bolnike z rakom po vsem svetu.
Ali bo Halassyjeva zgodba spremenila način zdravljenja raka in ali bo OVT postala splošno dostopna alternativa, bo pokazal čas, vendar že zdaj ponuja upanje na drugačne, morda manj invazivne oblike zdravljenja raka v prihodnosti.
