20-letni Sam Benastick, ki je bil pogrešan več kot pet tednov, je bil v torek najden živ v divjini Britanske Kolumbije. Mladenič je izginil 19. oktobra, potem ko se ni vrnil s svojega 10-dnevnega ribolovnega in pohodniškega izleta v parku Redfern-Keily v severnem Skalnem gorovju.
Sprva so oblasti menile, da ni preživel, in so konec oktobra prekinile iskanje. Zimske razmere in zmrzali do –20 stopinj Celzija so nakazovale, da so možnosti za preživetje izjemno majhne.
Vseeno pa se je zgodba razpletla presenetljivo dobro. Benasticka sta v torek poiskala dva človeka, ki sta se odločila za pot ob jezeru Redfern. Ko sta ga videla hoditi proti njima, sta ga prepoznala kot pogrešanega pohodnika, in takoj so obvestili pristojne organe. “Vsem je vladalo olajšanje, ko smo izvedeli, da je živ. Družina je bila presrečna,” je povedala predstavnica policije Madonna Saunderson.
Po njegovih besedah je Benastick najprej preživel nekaj dni v svojem avtu, nato pa se podal peš v iskanje vode in prehrane. Preživel je v izsušeni strugi potoka, kjer si je zgradil tabor in improvizirano zavetje. Zimske razmere so se le še poslabšale, a kljub težkim razmeram je vztrajal in našel pot do večje poti, kjer so ga našli.
Vodja iskanja in reševanja Adam Hawkins je komentiral, da so razmere v Britanski Kolumbiji izjemno težke za preživetje, še posebej z omejenimi zalogami hrane in opreme. “Čeprav je imel Benastick nekaj izkušenj, so bile razmere izjemno zahtevne. Za preživetje v takih razmerah bi bil izziv tudi za izkušenega pohodnika,” je dejal Hawkins.
Pogrešani pohodnik je bil po svojem reševanju prepeljan v bolnišnico, kjer so ga oskrbeli. Lokalni lastnik gostilne Mike Reid je povedal, da je mladenič skoraj zgrudil, ko je bil v reševalnem vozilu, in da je bil v slabem stanju.
“Za preživetje v teh razmerah so ključne izkušnje, vendar ne moremo zanemariti, koliko sreče je bilo vpleteno v to zgodbo,” je zaključil Hawkins, ki meni, da bi informacije o tem, kako je Benastick preživel, lahko pomagale pri prihodnjih iskanjih v podobnih razmerah.
