Mednarodna organizacija za migracije je v nedeljo povečala oceno števila smrtnih žrtev obsežnega zemeljskega plazu v Papui Novi Gvineji na več kot 670, saj so reševalci in travmatizirani sorodniki opustili upanje, da bodo našli še kakšnega preživelega.
Serhan Aktoprak, vodja misije Agencije ZN za migracije v južnopacifiški otoški državi, je dejal, da je spremenjeno število smrtnih žrtev temeljilo na izračunih uradnikov vasi Yambali in province Enga, po katerih je petkov zemeljski plaz pokopal več kot 150 hiš. Prejšnja ocena je bila 60 hiš. “Ocenjujejo, da je trenutno pod zemljo več kot 670 ljudi,” je povedal Aktoprak.
Lokalni uradniki so sprva ocenili, da je v petek umrlo 100 ali več ljudi. Do nedelje so našli le pet trupel in nogo šeste žrtve. Ekipe reševalcev so v nedeljo preživele prestavljale na varnejša tla, saj so reševalna prizadevanja ogrožale tone nestabilne zemlje in plemenski spopadi, ki so v višavju Papue Nove Gvineje zelo pogosti.
Reševalne ekipe so izgubile upanje, da bodo našle preživele. “Ljudje se s tem sprijaznijo, zato je žalovanje in žalovanje zelo intenzivno,” je dejal Aktoprak.
Dejal je, da nova ocena števila smrtnih žrtev “ni zanesljiva“, saj temelji na povprečni velikosti družin v regiji na gospodinjstvo. Ni želel ugibati o možnosti, da bi bilo dejansko število žrtev višje.”To je težko reči. Želimo biti povsem realistični,” je dejal Aktoprak. “Ne želimo priti do nobenih številk, ki bi napihnile realnost.“
Vladni organi so na obeh straneh obsežnega pasu ruševin, ki pokriva območje v velikosti treh do štirih nogometnih igrišč in je prekinil glavno avtocesto skozi pokrajino, vzpostavili evakuacijske centre na varnejših območjih.
Poleg blokirane avtoceste se konvoji, ki od sobote prevažajo hrano, vodo in druge nujne potrebščine v opustošeno vas, oddaljeno 60 kilometrov od glavnega mesta province Wabag, soočajo tudi s tveganji zaradi spopadov med plemeni v vasi Tambitanis, približno na polovici poti. Konvoje so varovali vojaki Papue Nove Gvineje.
V soboto je bilo v spopadu med dvema rivalskima klanoma v dolgoletnem sporu, ki ni bil povezan s plazom, ubitih osem domačinov. V spopadih je zgorelo približno 30 hiš in pet trgovin na drobno, so povedali lokalni uradniki. Aktoprak je dejal, da ne pričakuje, da bi plemenski borci napadli konvoje, vendar je opozoril, da bi oportunistični kriminalci lahko izkoristili kaos za to.
“To bi se lahko končalo s krajo avtomobila ali ropom,” je dejal Aktoprak. “Ne gre samo za varnost osebja, ampak tudi za blago, saj lahko ta kaos izkoristijo za krajo.“
Dolgoletna plemenska vojna je vzbudila dvom v uradno oceno, da je v vasi živelo skoraj 4 000 ljudi, ko se je odtrgala stranica gore Mungalo. Številka je bila stara več let in ni upoštevala ljudi, ki so se v vas preselili pred kratkim, da bi pobegnili pred nasiljem klanov, ki ga vladne oblasti ne morejo zajeziti.
Justine McMahon, državna direktorica humanitarne agencije CARE International, je dejala, da je takojšnja prednostna naloga preživele prestaviti na “bolj stabilna tla” ter jim zagotoviti hrano, vodo in zavetje. Ta prizadevanja vodi vojska.
Število ranjenih in pogrešanih še vedno ocenjujejo. Do sobote je bilo zdravniško oskrbo prejelo sedem ljudi, vključno z otrokom, vendar uradniki niso imeli podrobnih podatkov o njihovem zdravstvenem stanju.
Združene države Amerike in Avstralija, bližnja soseda Papue Nove Gvineje in najbolj radodarna ponudnica tuje pomoči, so med vladami, ki so javno izrazile svojo pripravljenost, da storijo več za pomoč reševalcem.
Papua Nova Gvineja je raznolika država v razvoju z 800 jeziki in 10 milijoni prebivalcev, ki se večinoma preživljajo s kmetijstvom.
