27. junija se je Joe Biden na svoji prvi letošnji predsedniški razpravi z nekdanjim predsednikom Donaldom Trumpom spotaknil. 81-letni predsednik je večkrat naredil besedne napake in izgubil tok misli.
V petkovem intervjuju z ABC-jevim Georgeem Stephanopoulosom je Biden svoje momljanje in neskladne stavke obrazložil kot “slabo epizodo” in “nikakršen znak kakšnega resnega stanja.”
Tudi njegova volilna ekipa je ponudila vrsto razlag za njegov nastop, med drugim posledica sprememb biološkega ritma po dolgem letu, slabo pripravo in prehlad. Vendar to volivcev ne prepriča. V anketah je vsak tretji demokrat izjavil, da bi moral Joe Biden odstopiti od predsedniške tekme. Drugi pravijo, da mora dokazati svojo sposobnost.
Primeren za službo?
V oddaji Face the Nation na CBS je senator Lindsey Graham dejal, da bi morali vsi predsedniški kandidati, tudi Biden in Trump, opraviti kognitivni test. “Skrbi me, da naši zavezniki vidijo kompromitiranega Bidena, da naši nasprotniki vidijo kompromitiranega Bidena in užaljen sem zaradi ideje, da predsenik ne bi smel opraviti testa sposobnosti, glede na vse dokaze, ki so nam na voljo.”
Trije nekdanji sodelavci Bidenovega osebnega zdravnika Kevina O’Connorja so za časnik The Washington Post povedali, da bi moral predsednik po nastopu v debati s Trumpom opraviti kognitivni pregled.
Kognitivni testi so običajno hitri in preprosti ter lahko preverijo funkcije, kot so koncentracija, abstraktno mišljenje, jezik in spomin. “Test je dokaj enostaven za nekoga z visoko stopnjo izobrazbe in brez ali celo z blagimi motnjami,” je za časopis povedal Dr. Kenneth Boockvar, direktor oddelka za gerontologijo, geriatrijo in paliativno oskrbo na Univerzi Alabama v Birminghamu. “To je le presejalni test. Ni zares diagnostičen.”
Biden zaenkrat še ni povedal, da bo opravil kognitivno oceno. V petek je povedal Stephanopoulosu na televiziji ABC: “Vsak dan imam kognitivni test.“
“Ne samo, da vodim kampanjo,” je dodal Joe Biden, “vodim svet.” Po besedah tiskovne predstavnice Bele hiše Karine Jean-Pierre so zdravniki po Bidenovem februarskem zdravniškem pregledu sklenili, da ne potrebuje kognitivnega testa.
Strokovnjaki so skeptični
Thomas Gift, izredni profesor politologije na University College London opozarja, “Danes so to osnovni kognitivni testi. Jutri bodo to testi IQ. Naslednje, kar boste vedeli, je, da se kandidati borijo med seboj, kdo je član Mense.” Gift je dejal, da je “legitimno vprašanje” vprašati Bidena, naj opravi test, vendar to ne bi smelo biti obvezno.
Andrew Payne, avtor in predavatelj zunanje politike na univerzi City, se strinja. Povedal je, da Biden “obupno potrebuje dokaze, da je kos tej nalogi“, vendar ti dokazi ne bi smeli biti nujno medicinske narave. “Ali je dobro, da se osebno zdravje vsakega kandidata uvede kot še ena os tekmovanja na predsedniških volitvah? V to nisem prepričan in mislim, da bi uvedba obveznega testa lahko povzročila prav to,” je dodal.
Ena od težav je, da ni sprejetega standarda za zdravnike, ki bi na podlagi rezultatov testov odločali, ali je nekdo primeren za vodenje države.
“Pred vami sta dva izziva: prvi je vzeti tovrstne teste in z njimi povedati nekaj smiselnega,” je povedal Dr. Charan Ranganath, direktor Dynamic Memory Lab na Univerzi Kalifornija. “Drugi izziv pa je, kakšni so kriteriji za opravljanje tega dela? Kaj pričakujemo od naših ljudi?”
Predsedniki in predsedniški kandidati imajo pravico izbrati, kaj bodo testirali in kaj bodo delili o svojem zdravju. Biden se za zdaj upira pritiskom, da bi opravil kakršen koli kognitivni izpit, ali da bi razmišljal o tem, da bi moral biti obvezen. To sicer ne bo škodovalo njegovi politični karieri, vendar bi bila to lahko pametna poteza na dolgi rok, je dejal Payne. Dodal je: “Demokraciji bi bolje služilo, če bi kandidati razpravljali o svojih političnih stališčih kot pa o rezultatih testov in zamahih za golf.“
