Sever Belgije je včeraj gostil prav poseben dogodek: tradicionalno bučno kajakaško dirko, kjer tekmovalci namesto običajnih čolnov uporabljajo velikanske izdolbene buče. Na ribniku blizu mesteca Kasterlee se je zbralo več kot 300 navdušencev nad bučami, ki so sodelovali v edinstvenem tekmovanju, ki vsako leto obeležuje vrhunec sezone buč.
Bučna dirka, ki so jo prvič izvedli leta 2008, je nastala, ko so lokalni kmetje želeli najti nove načine uporabe 400-kilogramskih buč, poleg tega, da jih zgolj skuhajo v juhi. Od takrat je dogodek postal priljubljena jesenska atrakcija, ki privablja tekmovalce iz vse regije.
Prireditev je organiziralo lokalno Bučno društvo v sodelovanju s Kajakaškim klubom Kasterlee, ki vsako leto poleg dirke priredi tudi tekmovanje za najtežjo bučo. Letos se je naslov evropskega prvaka okitil lastnik buče, težke kar 1.160 kilogramov, kar je preseglo pričakovanja vseh prisotnih.
Gojišče tako velike buče zahteva pravi časovni načrt, saj buče začnejo rasti šele junija. Tekmovalci imajo na voljo le štiri do pet mesecev, da dosežejo čim večjo težo, kar predstavlja pravo tekmo s časom.
Za dirko uporabljajo buče, težke med 300 in 500 kilogrami, ki jih strokovnjaki pripravijo in izdolbejo, da služijo kot improvizirani kajaki. Vožnja s takšno bučo pa ni preprosta – brez jasnega sprednjega in zadnjega dela je potrebna velika moč, da jo tekmovalci obdržijo stabilno in jo usmerijo v pravo smer.
“To je kajak, a brez pravega sprednjega in zadnjega dela. Potrebuješ kar nekaj mišic, da jo obdržiš stabilno in jo usmeriš v smer, ki jo želiš,” je razložil Mark Smitham, Anglež, ki živi v Bruslju in se je tekmovanja že večkrat udeležil.
Čeprav se buč po koncu tekmovanja ne pojejo, organizatorji poskrbijo, da se jih uporabi za druge namene. Bučna kajakaška dirka v Kasterleeju tako ni le zabavna prireditev, temveč tudi dokaz ustvarjalnosti in trajnostnega pristopa, ki omogoča, da velikanske buče postanejo nenavadno, a zabavno prevozno sredstvo.
