Nedavna raziskava, objavljena v reviji ‘Scientific Reports’, je pokazala, da obstaja pomembna povezava med izpostavljenostjo onesnaženemu zraku in povečanjem tveganja za razvoj raka glave in vratu. Študija je bila izvedena v sodelovanju z znanstveniki z Univerze Wayne State, Johns Hopkins in Mass General Brigham.
Vodja raziskave, dr. John Cramer, izredni profesor otorinolaringologije na Medicinski fakulteti Univerze Wayne State, je pojasnil, da prejšnje študije običajno povezujejo onesnaženost zraka predvsem z rakom spodnjih dihal, kot je pljučni rak. Vendar pa so raziskovalci želeli raziskati tudi povezavo med onesnaženim zrakom in rakom glave ter vratu, ki lahko nastane zaradi kajenja, podobno kot pri pljučnem raku.
V študiji so uporabili podatke iz nacionalne baze SEER (Surveillance, Epidemiology, and End Results) za obdobje 2002–2012, pri čemer so se osredotočili na delce PM2,5, manjše od 2,5 mikrona, ki lahko prodrejo globlje v dihalne poti in vplivajo na različne dele dihalnega sistema.
Ugotovili so, da obstaja najmočnejša povezava med izpostavljenostjo tem delcem in pojavnostjo raka glave in vratu po petletnem zamiku.
Soavtorica študije, dr. Stella Lee, je poudarila, da ti izsledki osvetljujejo pomembno vlogo onesnaženosti okolja pri nastanku raka zgornjih dihalnih poti. Poudarila je, da je nujno potrebno povečati ozaveščenost, izvesti nadaljnje raziskave in uvesti ukrepe za zmanjšanje onesnaženosti zraka.
Dr. Amanda Dilger pa je opozorila, da sta okoljsko zdravje in osebno zdravje neločljivo povezana ter izpostavila potrebo po izboljšanju standardov kakovosti zraka za zmanjšanje tveganja za razvoj raka, vključno z rakom glave in vratu.
Raziskovalci upajo, da bodo njihovi izsledki pripomogli k oblikovanju politik za izboljšanje kakovosti zraka ter k nadaljnjemu zdravljenju in preprečevanju teh vrst raka.
