Prvič v zgodovini slovesnost ne bo potekala na stadionu, saj bodo delegacije na čolnih priplule po reki Seni. Obeta se tudi pester umetniški program, nastopili pa bodo svetovno znani umetniki – potrjeni sta vsaj dve zvezdnici, Celine Dion in Lady Gaga.
Slovesnost bo spremljalo 300.000 gledalcev, razpršenih vzdolž šest kilometrov dolge poti, ki se bo začela s prečkanjem reke Sene in končala pri Trocaderu. To bo prvič v zgodovini poletnih iger, da se bo slovesnost odvijala izven stadiona, kar bo omogočilo veliko večjo udeležbo. Do sedaj so bile slovesnosti omejene na stadione, kjer je bilo prisotnih le do 80 tisoč gledalcev.
Reka Sena ob sončnem zahodu bo prizorišče, kjer se bo zbralo približno 10.500 športnikov iz različnih držav na čolnih. Po tradiciji bodo Grki prvi začeli potovanje od mostu Austerlitz do mostu Iena. Pri Trocaderu bodo pričakali 116 čolnov in njihove potnike za velik finale pred Eifflovim stolpom, ki bo predvidoma ob 23:50, ko bo prispel francoski čoln kot zadnji. Med športniki bo tudi 90 slovenskih predstavnikov, kar je največ v zgodovini Slovenije na olimpijskih igrah. Zastavonoši bosta zlat iz preteklih olimpijskih iger Benjamin Savšek in kapetanka rokometne ženske reprezentance Ana Gros.
Otvoritvena slovesnost naj bi bila spektakularna, a hkrati naj bi spoštovala protokole, ki so skoraj nespremenjeni od leta 1920. Poleg himn, uradnih govorov in spuščanja golobov bo veliko tudi umetnosti. Leta 2012 je v Londonu režiser Danny Boyle navdušil občinstvo z akcijskim kratkim filmom, v katerem sta nastopila Daniel Craig in pokojna kraljica Elizabeta II., Parižani pa naj bi se želeli temu približati.
Thomas Jolly, znan po uspehu ponovitev Starmanie ter številnih priznanih predstav in oper, je bil imenovan za umetniškega direktorja v Parizu. Jolly, ki je ljubitelj shakespearovskih epov, je že večkrat dokazal svojo sposobnost oživljanja starodavnih besedil. Pri ustvarjanju otvoritvene slovesnosti mu pomagajo avtorji in zgodovinarji Leila Slimani, Fanny Herrero, Damien Gabriac in Patrick Boucheron. Jollyjev cilj je doseči preprostost, ki bo v nasprotju z veličastnostjo napovedanega projekta.
Pričakujemo lahko raznolik spektakel, ki bo vključeval gledališče, ples, cirkus in opero s 3000 plesalci in igralci, razdeljen v 12 prizorov, prežetih z več zgodbami. Ena od zgodb bo o Franciji in njeni prestolnici, predstavljeni skozi različne spomenike, ki jih bo procesija prečkala od Austerlitza do Trocadera. Prav tako bo predstava vključevala zgodbe ljudi, ki živijo in delajo ob reki.
Za glasbeno spremljavo, ki bo trajala tri ure, je Jolly povabil lokalne in mednarodne zvezde, ki bodo praznovale zgodovino in raznolikost francoske glasbene kulture. Po poročanju francoskega Le Parisiena bo nastopila Aya Nakamura, ki bo izvedla pesem Charlesa Aznavoura, spremljala jo bo Republiška garda. Celine Dion bo zapela skladbo Edith Piaf, nastopila pa bo tudi ameriška pop zvezdnica Lady Gaga.
Pričakujemo lahko tudi duet Sofiane Pamartom in Juliette Armanet ter DJ-a Philippe Katerine in Cerrone. Posebna bo tudi sodelovanje med operno pevko Marino Viotti in metal skupino Gojira. Prisoten bo tudi pariški raper Rim’K iz skupine 113.
Slovesnost naj bi v živo spremljalo 300.000 gledalcev. Približno 100.000 ljudi je maja kupilo vstopnice, ki so stale med 90 in 2700 evrov, za mesta ob spodnjih nabrežjih. 200.000 drugih mest je brezplačnih in razporejenih ob zgornjih nabrežjih (vsa so že rezervirana). Do 23. julija so bile še vedno na voljo vstopnice po izjemno visokih cenah, med 990 in 11.800 evri. Ob takih cenah bodo gledalci imeli tudi dostop do 80 velikih zaslonov, nameščenih vzdolž poti.
