SPF, ali zaščitni faktor, je merilo, ki označuje stopnjo zaščite, ki jo izdelek nudi pred sončnimi žarki. Višji kot je SPF, daljši čas zaščite nudi pred sončnimi opeklinami. V praksi to pomeni, da lahko z uporabo izdelka z višjim SPF preživimo več časa na soncu brez tveganja za opekline.
Izbor pravega zaščitnega faktorja je odvisen od tipa kože in občutljivosti na sonce. Za občutljivo kožo je priporočljiv SPF 50 ali več, za manj občutljivo kožo pa zadostuje SPF 30. Pomembno je, da izberemo izdelek, ki ščiti pred tako UVA kot UVB žarki, saj oba tipa žarkov škodujeta koži.
Za ustrezno zaščito je ključnega pomena, da nanesemo dovolj kreme in jo redno obnavljamo, še posebej po potenju, kopanju ali brisanju z brisačo. Pri nanosu na obraz je priporočljivo, da kremo uporabimo kot zadnji korak v negovalni rutini, preden nanesemo ličila.
Za ohranjanje zaščite je treba kremo ponovno nanesti vsaki dve uri, ob intenzivnejši izpostavljenosti soncu ali po aktivnostih, ki lahko odstranijo kremo, pa še pogosteje. Na obrazu je priporočljivo uporabljati izdelek z zaščitnim faktorjem 50, za vsakodnevno zaščito pa je ustrezna tudi krema z SPF 30.
Pri izbiri kreme za sončenje lahko izbiramo med kemičnimi in mineralnimi sredstvi. Mineralni izdelki, ki vsebujejo titanov dioksid ali cinkov oksid, delujejo tako, da fizično blokirajo UV žarke, kar jih naredi bolj primerna za občutljivo kožo. Kemični SPF-ji se vpijejo v kožo in absorbirajo UV žarke.
Uporaba izdelkov z zaščitnim faktorjem skozi celo leto tako ni le priporočljiva, ampak nujna za ohranjanje zdrave kože in preprečevanje dolgoročnih poškodb, ki jih povzročajo škodljivi sončni žarki.
